Startpunt: De Rustende Jager, Oude Bosschebaan 11 in Biezenmortel
Waar: Nationaal Park De Loonse en Drunense Duinen, Noord-Brabant
Fietsen: Maak gebruik van het fietsknooppuntennetwerk of kijk voor kant en klare fietsroutes op de-rustende-jager.nl.
Wandelen: Natuurmonumenten heeft vier gemarkeerde wandelroutes uitgezet waarvan de rode route begint bij De Rustende Jager. Ook kun je gebruikmaken van het wandelroutenetwerk Loonse en Drunense Duinen.
Genieten van de natuur kan in elk seizoen en dat geldt zeker voor het indrukwekkende gebied van de Loonse en Drunense Duinen. Dit Nationale Park bestaat uit een aantal deelgebieden waarvan het bekendste het stuifzandgebied is, maar daarnaast zijn het Landgoed Plantloon, de beboste Loonse Hoek, het open landbouwgebied het Hengstven en het beek- en moeraslandschap de Brand belangrijke onderdelen van dit natuurpark. Elk deelgebied is heeft een eigen uniek karakter. Zo is de Brand één van de laatste resten Brabants broeklandschap met vochtige graslanden en moeras.
Het imponerende stuifzandgebied van de Loonse en Drunense Duinen is met zijn 30 vierkante kilometer één van de grootste van West-Europa en wordt daarom ook wel de ‘Brabantse Sahara’ genoemd. Tijdens de laatste ijstijd heerste hier een droog koud klimaat en is al dit zand aan komen waaien door poolwinden. Eeuwenlang was het bedekt door oerbos. Totdat streekbewoners in de middeleeuwen brandhout en landbouwgrond nodig hadden. In de veertiende eeuw lieten boeren hun vee grazen op de heide waardoor de grond uitgeput raakte en de wind blies vervolgens steeds grotere zandvlaktes open. De opmars van het stuifzand is tegengehouden door naaldbomen te planten. Was dat niet gebeurd, dan was een nog veel groter deel van Noord-Brabant veranderd in een zandvlakte!
De zandverstuiving van de Loonse en Drunense Duinen bestaat uit ‘levend zand’. Daarmee wordt bedoeld dat het vol leven zit, in tegenstelling tot wat je misschien op het eerste gezicht zou denken. In een kale zandvlakte kunnen grote temperatuurverschillen ontstaan. Tijdens een zonnige dag loopt de temperatuur snel op en als het ’s nachts bij helder weer afkoelt, kunnen de verschillen soms wel oplopen tot veertig graden. Toch zijn er planten en dieren die hier prima mee om kunnen gaan. Zo groeien er zandzegge, pijpenstrootje en rendiermos en kun je, als je goed oplet, de groene zandloopkever tegenkomen.
De Loonse en Drunense Duinen zijn een waar wandel- en fietswalhalla! Daarbij mag, zeker in het winterseizoen, een prettig start- en eindstation voor je tocht niet ontbreken. De Rustende Jager in Biezenmortel kan daar prima voor dienen. Deze gelegenheid is helemaal ingespeeld op fiets- en wandelpubliek en noemt zichzelf de ‘toegangspoort tot de Loonse en Drunense Duinen’. Op de website van De Rustende Jager vind je een aantal kant en klare fietsroutes en ook de rode wandelroute van Natuurmonumenten is op deze site te vinden. Als je liever zelf je route uitstippelt, kun je als fietser gebruikmaken van het fietsknooppuntennetwerk en als wandelaar van het wandelroutenetwerk Loonse en Drunense Duinen. Het fietsknooppuntennetwerk is bij velen inmiddels bekend vanwege de bijna landelijk dekking. Wandelroutenetwerken daarentegen zijn nog betrekkelijk nieuw, maar sterk in opmars. Het wandelroutenetwerk in de Loonse en Drunense Duinen verbindt maar liefst 125 kilometer aan wandelpaden via knooppunten. Je kunt zelf een route van knooppunt naar knooppunt kiezen, variërend van een kort ommetje tot lange wandeltochten.
De natuur van de Loonse en Drunense Duinen is schitterend, maar wie weet, mocht er in de maand december sneeuw vallen dan wordt dit gebied in één keer omgetoverd in een adembenemend sprookjeslandschap en hoor ik in de verte de kerstklokken al luiden! Fietsenwandelweb.nl wenst je alvast fijne feestdagen en een goed 2011!
Dit artikel is ook verschenen in de krant CampingVizier (december 2010)
Fietsenwandelweb.nl verzorgt voor deze krant elke maand de rubriek ‘Fietsen en Wandelen.
